Fizikus. Hódmezővásárhelyen született. A Bethlen Gábor Gimnáziumban érettségizett, majd szegedi egyetemi tanulmányait követően a gimnázium fiatal fizikatanáraként (1955-1956) állt helyt diákjai mellett ’56 viharaiban. A szegedi fizikusévekben elkezdett félvezető-kutatást (1957-1970) a KFKI-ban, Csillebércen végzett munka követte, ahol Gyulai József alapozta meg az ionimplantációs kutatásokat és az ionsugaras analitikát 1970 és 1991 között. 1992-től napjainkig a modern anyagtudományos kutatások és kultúra magyarországi megalapozásán munkálkodott, előbb az Anyagtudományi Kutató Intézetet, majd a Műszaki Fizikai és Anyagtudományi Kutató Intézet alapító igazgatójaként. Közben 1984-től a Budapesti Műszaki Egyetem professzoraként, majd a Kísérleti Fizikai Tanszék vezetőjeként (1989-1998) végzett maradandó munkát a modern anyagtudomány oktatásában. Hódmezővásárhely díszpolgárává avatta. 1990 óta a Magyar Tudományos Akadémia tagja, 1993-ban Széchenyi-díjat vehetett át.